По рекомендациям специализированных совещаний по летной годности, производству полетов и метеорологии Совет ИКАО на заседании 23 июня 1950 года решил создать объединенную подкомиссию Комиссии по авиационной метеорологии и Аэрологической комиссии Международной метеорологической организации для обсуждения с представителями ИКАО проблемы разработки подробных технических требований и данных Стандартной атмосферы ИКАО, определение которойприводится в общих чертах в части I Приложения 8 к Конвенции о международной гражданской авиации.

В июле-августе 1950 года в Монреале состоялось совещание Рабочей группы в составе вышеуказанных представителей, которое разработало предложение в отношении подробных технических требований к Стандартной атмосфере ИКАО. Это предложение было включено в документ Doc 7041 и в начале 1951 года направлено всем Договаривающимся государствам для замечаний.

7 ноября 1952 года Совет утвердил подробные технические требования к Стандартной атмосфере ИКАО, содержащиеся в документе Doc 7041, и поручил Генеральному секретарю опубликовать подробные требования и связанные с ними таблицы и цифровые данные в виде технического руководства.

Все предположения и основные данные, использованные в этом руководстве, соответствовали принятым Советом ИКАО. Техническая работа по расчетам и проверке подробных таблиц и цифровых данных, связанных со Стандартной атмосферой ИКАО, была выполнена Национальным консультативным комитетом Соединенных Штатов Америки по аэронавтике совместно с Генеральным директоратом гражданской авиации Италии. Благодаря любезности правительств Соединенных Штатов Америки и Италии результаты проделанной в этих странах работы были предоставлены для включения в вышеназванное руководство, которое было опубликовано в качестве документа ИКАО Doc 7488 (май 1954 года).

Еще до публикации документа Doc 7488 стало очевидно, что верхнюю границу Стандартной атмосферы ИКАО необходимо будет поднять выше ранее принятого предела в 20 км. К 1953 году в Соединенных Штатах Америки совместно Директоратом геофизических исследований, Кембриджским исследовательским центром ВВС и Метеорологическим бюро США был создан комитет. В том же году состоялось совещание представителей 24 научных и технических организаций Соединенных ШтатовАмерики, как правительственных, так и частных, на котором присутствовал наблюдатель от ИКАО. Вышеназванный комитет решил создать "рабочую группу по изменению верхней границы Стандартной атмосферы" для пересмотра температурно-высотного профиля и разработки рекомендаций в отношении основных значений и параметров. Рабочая группа функционировала в период 1953-1956 гг. и в 1956 году ее рекомендации, включая определение температурно-высотногопрофиля до высоты 32 км, были приняты с некоторыми изменениями комитетом. В 1958 году в Вашингтоне (округ Колумбия) был выпущен доклад под названием "Предлагаемое США расширение таблиц и данных Стандартной атмосферы ИКАО до 300 стандартных геопотенциальных километров". Этот доклад был направлен в 1959 году Генеральному секретарю ИКАО представителем Соединенных Штатов Америки в Совете ИКАО с предложением принять на международной основе часть доклада, касающуюся участка 20-32 км, однако это предложение впоследствии было снято в ожидании поступления пересмотренных данных.

В 1962 году Соединенные Штаты Америки представили подробные предложения об изменении некоторых констант, связанных со Стандартной атмосферой ИКАО, и о поднятии ее верхней границы вместе с документом, озаглавленным "Стандартная атмосфера США - Стандартная атмосфера ИКАО до 20 км, предлагаемое поднятие верхней границы атмосферы ИКАО до 32 км, таблицы и данные до 700 км". Это пересмотренное предложение США было разослано для представления замечаний всем Договаривающемся государствам, Международной ассоциации воздушного транспорта, Международной федерации ассоциаций линейных пилотов и Всемирной метеорологической организации.

12 ноября 1963 года Совет утвердил пересмотренные подробные технические требования к Стандартной атмосфере ИКАО и поручил Генеральному секретарю переиздать таблицы Стандартной атмосферы ИКАО, включая пересмотренные и расширенные данные, подготовленные Соединенными Штатами Америки. Во исполнение этого поручения в 1964 году было опубликовано второе издание Руководства.

23 марта 1979 года Совет принял решение привести систему единиц измерения, используемых в авиации (указанные в Приложении 5), в соответствие с  международной системой (СИ). В соответствии с пожеланием Совета, чтобы все документы ИКАО соответствовали Приложению 5 в отношении используемых единиц, были приняты меры с целью пересмотра Руководства по Стандартной атмосфере ИКАО. Учитывая тот факт, что второе издание Руководства содержало сложную комбинацию единиц СИ и единиц, не входящих в систему СИ, необходимо былопересчитать данные в некоторых таблицах.

В дополнение к задаче приведения единиц в соответствие с Приложением 5 два государства (Союз Советских Социалистических Республик и Соединенные Штаты Америки), учитывая возможность создания в обозримом будущем воздушных судов, рассчитанных на полеты на очень больших высотах, просили поднять верхнюю границу Стандартной атмосферы ИКАО с установленных 32 км до 80 км, что будет приблизительно соответствовать высоте мезопаузы. Предложение о поднятии  верхней границы Стандартной атмосферы было разослано для представления замечаний всем Договаривающимся государствам и 22 марта 1988 года Совет после рассмотрения полученных ответов принял поправку № 95 к Приложению 8, предусматривающую, в частности, поднятие верхней границы Стандартной атмосферы до 80 км. Поскольку пересмотр Руководства с целью приведения его в соответствие с Приложением 5 уже потребовал перерасчета некоторых данных в таблицах, было сочтено целесообразным также поднять верхнюю границу атмосферы.

В связи с перерасчетом данных в некоторых существующих таблицах и расширением данных во всех таблицах с 32 км до 80 км естественно потребовалось  использовать сложные вычислительные средства, с тем чтобы сохранить существующий уровень точности данных. С самого начала выполнения данной задачи было известно, что Международная организация по стандартизации (ИСО) недавно опубликовала Стандартную атмосферу до 80 км на основе параметров ИКАО, определенных в Приложении 8. Для приведения в соответствие Стандартных атмосфер ИСО и ИКАО к ИСО обратились с просьбой оказать содействие в предоставлении данных, необходимых для пересмотра и поднятия верхней границы Стандартной атмосферы ИКАО. Компетентный рабочий орган ИСО (Подкомитет ISO/TC-20/SC-6 - Стандартная атмосфера) на совещании, состоявшемся в Москве в октябре 1985 года, единогласно принял решение оказать содействие в пересчете таблиц, необходимых для приведения документа Doc 7488 в соответствие с Приложением 5 и поднятия верхней границы атмосферы в соответствии с Приложением 8.

Метод расчета параметров и необходимое программное обеспечение были разработаны в Центральном аэрогидродинамическом институте (ЦАГИ) Союза Советских Социалистических Республик; сами расчеты также были выполнены в СССР от имени комитета ИСО в соответствии с требованиями ИКАО и планами ISO/TC-20/SC-6.Параллельно публикуются результаты работы ИСО в виде добавления 2 к международному стандарту ИСО 2533: 1975, Стандартная атмосфера.

Настоящее Руководство призвано содействовать единообразному применению Стандартной атмосферы ИКАО, определение которой содержится в Приложении 8, и предоставить в распоряжение тех, кто пользуется Стандартной атмосферой, удобный набор данных, которые являются достаточно точными для практического применения и которые основаны на согласованных на международной основе физических постоянных и переводных коэффициентах. Учитывая, что таблицы данных, опубликованные для Стандартных атмосфер ИКАО и ИСО, являются идентичными, разработка в будущем любых необходимых поправок будет координироваться этими двумя Организациями.