В 1913 году конструктор-любитель , а впоследствии известный авиапромышленник Элиот Вердон Ро разработал новый самолет "Авро" и основал свою фирму. Боевые успехи британских пилотов в годы первой мировой войны сделали машине хорошую рекламу. По английской лицензии ее строили в Австралии, Канаде, США, Египте, Японии. В годы гражданской войны на "Авро" воевали интервенты и белогвардейцы. Летом 1919 года в районе Петрозаводска был подбит такой самолет и его доставили в Москву на завод "Дукс". Группа молодых конструкторов под руководством Н.Поликарпова сняла чертежи со всех деталей и агрегатов и впоследствии на петроградском заводе "Красный летчик " долгое время выпускался аппарат под названием У-1 (учебный, первый) для летчиков Красной Армии.

У-1 с двигателем М-2 в 120 л. с. - самолет для первоначального обучения применялся у нас в 1921 - 1932 гг., после чего был полностью заменен самолетом У-2, хотя последние У-1 учебные и рулежные просуществовали в аэроклубах почти до 1935 г.

Схема У-1 - двухместный двухстоечный биплан с 30-ти градусным выносом верхнего крыла и с относительно длинным фюзеляжем без воздушного киля, с небольшим рулем направления. Конструкция характерна отсутствием фанеры, но в исходных образцах применялись красное дерево, медное литье, был ряд других особенностей. Лонжероны крыльев - бруски, фрезерованные у нас делались из сосны. Площадь крыльев - 33 кв. м. Шасси было своеобразное с противокапотажным ясеневым брусом, нигде больше в наших самолетах не встречавшееся. Освоение его было начато на авиазаводе № 5, но после нескольких первых экземпляров производство этого самолета с 1923 г. было передано на авиазавод "Красный летчик" в Петрограде.

Его летно-технические данные позволяли выполнять все фигуры пилотажа, включенные в программу первоначального обучения. Вместе с тем У-1 не прощал невнимательности и грубых ошибок в технике пилотирования. Обучение начиналось с освоения руления. Для этого выделялись старые, отлетавшие свой срок машины, с которых снималась часть обшивки крыльев.

С двигателем мощностью в 120 л. с. самолет развивал максимальную скорость в 135 км/час, посадочная не превышала 70 км/час, разбег и пробег - около 100 м. Вес пустого самолета - 600-610 кг, взлетный - 840-850 кг. Заводы выпустили около 700 машин этого типа.

Первый год эксплуатации У-1 показал, что он полностью удовлетворяет требованиям, предъявляемым к учебным самолетам. Поэтому было принято решение - выпустить поплавковый вариант машины для обучения морских летчиков.

Среди легких машин, строившихся в первые годы Советской власти, особое место принадлежит специализированному учебному самолету У-1. После 1922 года он на несколько лет стал основным самолетом первоначального обучения. На нем прошли подготовку в летных школах и аэроклубах тысячи летчиков. Постройка и совершенствование У-1 является заслугой коллективов технических отделов ряда авиазаводов, в первую очередь завода "Красный летчик".

На самолете У-1 в 1931 г. (с марта) инженеры В.И.Дудаков и В.А.Константинов провели очень удачные опыты с пороховыми ракетными ускорителями взлета. Время разбега было всего 1,5 с. Летчиком С.И.Мухиным было выполнено около ста взлетов. Опыты проводились впервые в мире.

Модификация	У-1
Размах крыла, м	10.85
Длина, м	8.78
Высота, м	3.21
Площадь крыла, м2	30.00
Масса, кг
пустого самолета	600
нормальная взлетная	840
Тип двигателя	1 ПД М-2
Мощность, л.с.	1 х 120
Максимальная скорость, км/ч	137
Крейсерская скорость, км/ч	109
Практическая дальность, км	185
Максимальная скороподъемность, м/мин
Практический потолок, м	4500
Экипаж, чел	2