Фатальное невезение с бомбардировщиками серии G5N заставило специалистов из фирмы Nakadjima в корне пересмотреть подходы к разработке тяжелых многомоторных машин. Благо, опыт в этом отношении (хотя и печальный) уже имелся.

В конце 1942 года руководство флота выдало новые требования на самолёт такого типа, призванный в ближайшем будущем заменить устаревающие G4M. Представленные проекты фирм Mitsubishi (морской экспериментальный бомбардировщик 16-Shi, G7M1) и Kawasaki (морской экспериментальный бомбардировщик 17-Shi, K 100) были отвергнуты из-за двухдвигательной схемы, что, по мнению морских специалистов, не обеспечивало бы требуемых характеристик. В феврале 1943 года разработкой бомбардировщика предложили заняться фирме Nakadjima, выдав предварительные требования для морского экспериментального самолёта 18-Shi" (G8N). Официальную спецификацию под него сформулировали к сентябрю, обозначив следующие обязательные характеристики: максимальная скорость требовалась в 590 км/ч, время подъема на высоту 8000 м 20 минут, дальность полета с полной бомбовой нагрузкой в 4000 кг 3700 км и 7400 км без бомб. Бомбардировщик требовалось мощным оборонительным вооружением (пушки и крупнокалиберные пулеметы) с круговым обстрелом.

Предварительные подсчеты показывали, что самолёт выйдет достаточно тяжелым, что потребует мощной мотоустаноки. Для G8N1 были выбраны 2000-сильные двигатели Nakadjima NK9K-L "Homare" 24 с турбонагнетателями Hitachi 92, оснащенные также вентилятором для принудительного охлаждения. Оборонительное вооружение должно было состоять из носовой, верхней, нижней и хвостовой башен с механизированным наведением и двух бортовых установок. Конструкция самолета была упрощена для облегчения серийного производства. Планировалось при успехе разработки выпустить до сентября 1945 г. 48 G8N1, включая 16 опытных и предсерийных машин.

Прототип G8N1 закончили со сборкой в октябре 1944 года. Первый полет он выполнил 23 числа того же месяца, показав, что инженеры фирмы старались не зря. В полете бомбардировщик показал характеристики, близкие к расчетным, хотя время от времени возникали проблемы с турбонагнетателями. На их отладку требовалось несколько месяцев, но G8N1 неплохо летал и без них. Следующие три прототипа были выпущены с декабря 1944 по июнь 1945 года, однако провести всесторонние испытания всех готовых самолётов провести так и не удалось. Систематические налеты американской авиации то и дело нарушали график вылетов, к чему прибавилось ещё и уничтожение третьего прототипа при налете палубных самолётов, а также острая нехватка легких сплавов. В такой ситуации флот принял нелегкое решение отказаться от тяжелых бомбардировщиков и полностью перейти на выпуск истребителей. Конструкторы фирмы Nakadjima попытались спасти задел, полученный при работе над G8N1, предложив в середине 1945 года вариант G8N2 - носителя "специального штурмового самолета Oka 43" с двигателями Mitsubishi МК9А мощностью 2200 л.с., и модификацию G8N3 цельностальной конструкции. Эти планы так и остались невыполненными.

После окончания войны американцы перегнали к себе четвертый прототип G8N1, испытывая его до 1947 года. Надо отметить, американцы по достоинству оценили труд инженеров из Японии. Появись эти бомбардировщики на год раньше, высадка на Окинаве могла бы оттянуться на довольно долгий срок.

Модификация	G8N1
Размах крыла, м	32.54
Длина, м	22.94
Высота, м	7.90
Площадь крыла, м2	112.00
Масса, кг
пустого самолета	17400
нормальная взлетная	26800
максимальная взлетная	32150
Тип двигателя	4 ПД Nakajima NK9K-L Homare 24
Мощность, л.с.	4 х 2000
Максимальная скорость , км/ч	592
Крейсерская скорость , км/ч	360
Практическая дальность, км	7464
Дальность с макс.загрузкой, км	3945
Максимальная скороподъемность, м/мин
Практический потолок, м	10200
Экипаж	10
Вооружение:	шесть 20-мм пушек Type 99 и четыре 13-мм пулемета Type 2 бомбовая нагрузка: максимально - до 4000 кг (2 х 2000-кг бомбы) или нормально - 1000 кг (4 х 250-кг бомбы)