Lufthansa – (полное название “Deutsche Lufthansa AG”) - национальный перевозчик и крупнейшая авиакомпания Германии, входит в пятерку крупнейших авиакомпаний мира по количеству перевезенных пассажиров. Штаб-квартира авиакомпании расположена в Кёльне, базовый аэропорт — Франкфуртский аэропорт, основные хабы — в Мюнхене и Дюссельдорфе.

История авиакомпании делится на два периода — до и после Второй Мировой войны — и юридически представляет собой две разные авиакомпании. Тем не менее, Lufthansa считает датой своего основания 1926 год, когда в Берлине в результате слияния «Deutsche Aero Lloyd» и «Junkers Luftverkehr» образовалось акционерное общество под названием «Deutsche Luft Hansa Aktiengesellschaft». Воздушный флот авиакомпании на момент основания составил 162 воздушных суда, большую часть которых представляли устаревшие самолеты времен Первой Мировой войны. Базовым аэропортом был назначен Берлин-Темпельхоф. К окончанию первого года функционирования в авиакомпании работали более 1500 подчиненных и общее количество перевезенных пассажиров превзошло 50 тысяч. В 30-х годах Lufthansa продолжала развивать как пассажирские, так и грузовые, и почтовые перевозки, добавив в маршрутную сеть рейсы в Северную и Южную Америки, Африку, Ближний Восток и Азию, и уже в сентябре 1934 года перевезла своего миллионного пассажира.

Начало Второй Мировой войны поставило точку в развитии Lufthansa. Большая часть воздушного флота была задействована в военных действиях и выполняемых рейсов становилось с каждым днем все меньше. Последний рейс из базового аэропорта Берлин-Темпельхоф был совершен в 1940 году. После окончания войны союзники объявили о запрете гражданских полетов над территорией Германии, и, таким образом, 19-летняя история первоначальной Lufthansa подошла к концу в 1945 году.

Спустя шесть лет Министерством Транспорта ФРГ было принято решение о возобновлении авиаперевозок, и для этой цели был приглашен бывший управляющий авиакомпании Lufthansa — Ханс Бонгерс. Под его руководством в 1953 году было основано акционерное общество «Aktiengesellschaft für Luftverkehrsbedarf», которое годом позже, после приобретения прав на товарные знаки первоначальной Lufthansa, было переименовано в «Deutsche Lufthansa AG», и логотипом компании снова стал голубой журавль на желтом фоне. Штаб-квартира новой Lufthansa переместилась в Кёльн, базовым аэропортом стал Франкфуртский аэропорт. Первые рейсы авиакомпания начала 1 апреля 1955 года, в мае того же года последовали первые международные рейсы по Европе, а в июне был открыт маршрут в Нью-Йорк.

В реактивную эру Lufthansa вошла в 1960 году, запустив Boeing 707 по маршруту Франкфурт — Нью-Йорк. Первый широкофюзеляжный самолет, Boeing 747, совершил первый рейс в апреле 1970 года. В 1979 году вместе с авиакомпанией Swissair Lufthansa стала первым покупателем нового Airbus A310.

В 1982 году Lufthansa заключила соглашение о сотрудничестве с «Deutschen Bundesbahn» - железнодорожными путями Германии, и запустила поезда Аэропорт-Экспресс в Франкфуртский аэропорт из Дюссельдорфа, Кёльна и Бонна. В 1988 году в результате ослабления авиа-ограничений Lufthansa запустила дочернюю авиакомпанию-дискаунтер «German Wings». В 1997 году Lufthansa вместе с авиакомпаниями United Airlines, Air Canada, Thai Airways и SAS организовали авиа-альянс «Star Alliance».

В 2008 году Lufthansa приобрела 45% акций Brussels Airlines с возможностью приобрести оставшиеся 55% в 2011 году. Годом позже авиакомпания получила полный контроль над британским дискаунтером «BMI», а так же выкупила у австрийского правительства большую часть акций Austrian Airlnes. Таким образом в маршрутную сеть Lufthansa были добавлены второстепенные хабы в Вене, Брюсселе, Цюрихе, Лондоне (Heathrow).

На июль 2010 года авиапарк Lufthansa (без учета дочерних авиакомпаний) состоял из 274 воздушных судов, из которых почти 70% - производства Airbus, и около 30% - производства Boeing. Lufthansa стала первым и единственным среди немецких авиакомпаний заказчиком Airbus A380, и на текущий момент в составе воздушного флота имеются 3 лайнера этого типа. Все они расположены во Франкфурте и выполняют рейсы в Токио, Пекин и Йоханнесбург. Вместе с дочерними авиакомпаниями воздушный флот концерна Lufthansa составляет 727 самолетов.

Маршрутная сеть Lufthansa с учетом дочерних авиакомпаний протягивается на 17 внутренних и 214 международных направлений в 86 стран Европы (36 стран), Азии (28 стран), Африки (15 стран) и Америк (7 стран). Самый продолжительный беспересадочный рейс — Франкфурт - Буэнос Айрес, протяженность которого 13 251 км, длительность полета — 13 часов 15 минут.

За всю историю деятельности «новой» Lufthansa (с 1955 года) с самолетами авиакомпании произошло 7 катастроф, унесших жизни 182 человек.

• Фото самолетов и раскраска авикомпании Lufthansa в нашей галерее.