В США компания Boeing была первой, которая оценила потенциал газотурбинных двигателей для оснащения нового поколения гражданских транспортных самолетов и сделала шаги в разработке и проектировании таких машин. Процесс начался, когда были инициированы исследования по созданию варианта тяжелого военно-транспортного самолета C-97 Stratofreighter с турбореактивными или турбовинтовыми двигателями, ведущим свое начало от самолета B-29 Superfortress. В августе 1952 г. компания сделала очень рискованный шаг, затратив 16 миллионов долларов на постройку опытного экземпляра полностью нового пассажирского самолета с турбореактивными двигателями. Для обеспечения высокой степени секретности этого проекта ему было присвоено обозначение Model 367-80. Среди служащих Boeing он был известен как "Dash-80", хотя высший эшелон компании знал, что он будет назван Boeing Model 707.

У компании Boeing вполне хватало разума понять с самого начала, что ее собственные вложения, огромные даже в ценах 1952 г., все же далеки от тех сумм, которые необходимы, если крупносерийное производство гражданских авиалайнеров станет реальностью. Они разработали первоначальный проект как высокоскоростной военный транспорт или самолет - воздушный заправщик, рассчитывая на получение военного контракта, который должен гарантировать компенсацию затрат на оснастку и обеспечить финансы для создания первоклассного гражданского лайнера. Самолет Model 367-80, который выкатили из сборочного цеха 14 мая 1954 г., явно происходил от гражданского поршневого самолета Model 377 Stratocruiser и военного КС-97, но аэродинамически имел близкое отношение к реактивному самолету B-47 Stratojet, который был принят на вооружение ВВС США в 1950 г. Он сохранил характерное стреловидное крыло реактивного бомбардировщика с углом стреловидности 35 град. и силовую установку самолета B-47 с четырьмя турбореактивными двигателями, установленными в гондолах в связках попарно с каждой стороны фюзеляжа на консольных подкрыльных пилонах. Однако для пущей безопасности было решено установить каждый двигатель в гондоле на отдельном пилоне, и эта компоновка стала отличительной чертой самолетов Model 707/720 и позднее самолета Model 747.

Самолет "Dash-80" впервые поднялся в воздух 15 июля 1954 г. и был оснащен четырьмя турбореактивными двигателями Pratt & Whitney JT3P тягой 4309 кгc. Компания Boeing достаточно успешно продемонстрировала военным потенциал таких танкеров для дозаправки находящихся на вооружении и будущих бомбардировщиков, истребителей, самолетов- разведчиков и транспортных самолетов. Менее чем через три месяца после первого полета 5 октября 1954 г. самолета Model 367-80, компания добилась начального контракта на поставку 29 самолетов-заправщиков/транспортных самолетов КС-135А. Всего было построено более 800 машин военных вариантов под базовым обозначением Model 717.

Первый гражданский контракт поступил от авиакомпании Пан Американ, которая 13 октября 1955г. заказала шесть машин первого серийного варианта, имевшего обозначение Model 707- 120. Всего тремя месяцами ранее этой даты ВВС США дали компании Боинг разрешение построить гражданские варианты самолета "Dash-80" одновременно с изготовлением военных машин С/ КС-135. Первый самолет Model 707-120 авиакомпании Пан Американ поднялся в воздух 20 декабря 1957 г. и поступил в эксплуатацию в августе следующего года. Серийный выпуск самолетов Model 707 фактически завершился в 1990 г. Было построено 999 машин, включая военные варианты, производственная программа длилась 30 лет. За это время было выпущено большое число вариантов, о которых коротко рассказано ниже. Заключительным в серийном производстве оказался вариант Model 707-320С Convertible (конвертируемый), многоцелевой самолет, который в стандартной конфигурации перевозил 14 пассажиров в первом классе и 133 в туристическом; он был сертифицирован и для перевозки 219 пассажиров в экономическом классе. Самолет мог эксплуатироваться в смешанном пассажирско/грузовом или полностью грузовом варианте, и в поздней конфигурации мог вместить до 13 контейнеров класса А на своей главной верхней палубе в дополнение к 48,14 куб. м объема грузового отсека на нижней, стандартной грузовой палубе.

Неудивительно, что самолет, который имеет историю развития, сопоставимую с историей развития газотурбинных двигателей, разрабатывался множеством силовых установок. Первым двигателем, установленным на "Dash-80", был JT3P тягой 4309 кгc, который был заменен на двигатель JT3C-6 тягой 6123 кгc для первого серийного варианта. Турбовентиляторные двигатели Pratt & Whitney JT3D-1 тягой 7711 кгc или JT3D-3 тягой 8165 кгc устанавливались на самолеты Model 707-120В, а самым мощным турбореактивным двигателем первого дальнерейсового самолета Model 707-320 был двигатель JT4A-11 тягой 7938 кгc. Турбовентиляторные двигатели Rolls-Royce Conway Mk 508, которые авиакомпания BOAC определила для установки на самолет 707-420, имели такую же тягу. Поздний серийный самолет Model 707-320С имел турбовентиляторный двигатель Pratt & Whitney JT3D-7, и чистым результатом этого прогресса в мощности двигателей было то, что межконтинентальный самолет Model 707-320С в полностью грузовой конфигурации имел максимальный взлетный вес почти на 34% больше, чем у самолета для внутренних авиалиний Model 707-220 выпуска 1959 г. Эти подробности о самолетах Model 707 были бы неполными без заключительного упоминания о самолете "Dash-80", который в течение почти 18 лет эксплуатации стал, вероятно, наиболее широко модифицируемым самолетом в истории авиации. "Dash-80" был предметом многих важных аэродинамических и конструкционных изменений для проверки новых идей, нашедших воплощение в последующих реактивных транспортных самолетах Боинг. Они включали новые формы крыльев в плане, аэродинамические поверхности, новые силовые установки, введение новых средств механизации передней и задней кромки. Самолет даже летал с пятым двигателем в хвостовой части для оценки такого расположения силовой установки, планировавшегося для варианта Model 727.

Модификация	Boeing 707-120
Размах крыла, м	44.20
Длина самолета, м	46.61
Высота самолета, м	12.93
Площадь крыла,м2	283.35
Масса, кг
пустого снаряженного самолета	66406
максимальная взлетная	151318
Тип двигателя	4 ТВД Pratt Whitney JT3D-7
Тяга, кгс	4 х 8618
Максимальная скорость, км/ч	1009
Крейсерская скорость, км/ч	974
Экономическая скорость, км/ч	885
Практическая дальность, км	9262
Практический потолок, м	11890
Экипаж, чел	3
Полезная нагрузка	14 пассажиров в первом классе и 133 в туристическом; он был сертифицирован и для перевозки 219 пассажиров в экономическом классе