Одним из серьезных недостатков первых бомбардировщиков Гота оказалась незащищенная нижняя задняя полусфера, чем сразу воспользовались летчики-истребители стран Антанты. Для решения жизненно важной проблемы уже в последних бомбардировщиках Гота G. III была обеспечена защита от атак истребителей снизу, для чего сделаны вырезы в верхней и нижней обшивках фюзеляжа и Л-образный вырез в шпангоуте за кабиной стрелка. Это давало возможность отражать атаки снизу верхнему стрелку, однако "мертвая зона" была еще велика.

Этот недостаток устранили на Готе G. IV, использовав оригинальное решение (ставшее своего рода "визитной карточкой" аэроплана). Конструкторы спроектировали нижнюю поверхность хвостовой части фюзеляжа вогнутой внутрь: максимально со стороны кабины стрелка и сходящей на нет к хвостовому оперению. Так называемый "туннель Готы" значительно увеличил зону обстрела снизу, что неприятным "сюрпризом" явилось для многих летчиков-истребителей союзной авиации. Это решение было использовано немцами еще раз, в 1918 году, в конструкции бомбардировщика Фридрихсхафен G. III, уже для отражения атак ночных истребителей.

Осенью 1916 года был разработан план операции "Тюркенкрейц" (Турецкий крест) - проведение массированных бомбардировок городов Англии с аэропланов, взамен не оправдавших себя дирижаблей графа Цеппелина. На основании этого плана был сделан заказ фирме "Гота" на 35 бомбардировщиков G. IV, наиболее подходящих по своим тактико-техническим параметрам, и была сформирована специальная авиагруппа, получившая наименование КГ-3 (Кампфгешвадер - боевая эскадра), впоследствии переименованная более точно в БГ-3 (Бомбенгешвадер - бомбардировочная эскадра).

25 мая 1917 года 23 бомбардировщика Гота G. IV, взлетев с авиабазы на бельгийском побережье, совершили первый из восьми дневных налетов на Англию. А 13 июня, в полдень, впервые в истории на Лондон сбросили бомбы 22 бомбардировщика G. IV: пострадало 594 мирных жителя, из них 162 были убиты. В августе 1917 года "готы" из БГ-3 бомбили также города Саутенд, Марксгейт, Рамсгейт, Дувр.

Дневные налеты на Англию стали невозможными с появлением на вооружении авиации ПВО англичан истребителей Бристоль Ф-2Б и Сопвич "Кемл". И с октября 1917 года авиаэскадра БГ-3, а также вновь организованные эскадры БГ-2 и БГ-4 начали ночные налеты на Лондон, Париж и другие английские и французские города. Налеты были весьма интенсивны: только одна эскадра БГ-3 до конца июня 1918 года совершила 22 ночных рейда на Лондон, в ходе которых "готы" сбросили 85 тонн бомб. Возросли и потери: они составили 56 аэропланов, причем сбито было только 20, остальные 36 разбились.

Около 30 бомбардировщиков Гота G. IV, изготовленных по лицензии фирмой ЛФГ, были переданы Австро-Венгрии, не имевшей своих средних и тяжелых бомбардировщиков. ЛФГ-Гота G. IV с установленными на них австрийскими двигателями "Хиро" воевали на итальянском и восточном фронтах.

К лету 1918 года на смену "готам" G. IV пришли Г. V, с более мощными двигателями, и тяжелые бомбардировщики типа Р (Райзенфлюгцойген - самолеты-гиганты). Теперь ночные налеты совершались вместе, причем "готы" были лидерами, производили целеуказание зажигательными бомбами и отвлекали на себя истребители ПВО.

Описание самолета

Поскольку фирма "Гота" не справлялась с выпуском требуемого количества бомбардировщиков G. IV, было развернуто их производство по лицензии на ряде других предприятий. Их сокращенные названия приводились в скобках рядом с фирмой-разработчиком. Одним из таких производителей стала фирма Л. Ф. Г. (Люфт Феркерс Гезельшафт - Общество Воздушных Сообщений), которая выпускала Готы G. IV по заказу австро-венгерской армии, причем с рядом отличий от базовой модели.

Самолет Гота (Л. Ф. Г.) G. IV- многостоечный биплан с деревянным силовым набором и двигателями "Хиро" водяного охлаждения австрийского производства (вместо немецких "Май-бах"). Для новой мотоустановки был спроектирован капот более простой формы без верхней панели.

Неразъемный (в отличие от оригинала) фюзеляж, собранный из прямоугольных шпангоутов и стрингеров, зашит фанерой. Набор предварительно усилен проволочными растяжками. В хвостовой части к шпангоутам крепится фанерный Л-образный желоб, более известный как "туннель Готы", необходимый для обеспечения обстрела нижней задней полусферы.

Центроплан жестко крепится на средней части фюзеляжа. Хвостовая часть, выходящая за фюзеляж, сопряжена с ним плоскими металлическими зализами. В средней части центроплана выполнены вырезы для сброса бомб, подвешиваемых в фюзеляже. Основной бомбодержатель для крупных бомб установлен на центроплане снизу; два, для более мелких - в носовой части фюзеляжа.

Верхнее и нижнее крыло в отличие от центроплана имеют небольшую стреловидность по передней кромке. Конструкция

двухлонжеронная с тросовой задней кромкой, которая после обтяжки крыла полотном и пропитки его лаком деформируется и приобретает характерный "зубчатый" вид. Жесткая кромка установлена только в зонах вырезов под воздушные винты. Жесткая кромка и у центроплана. Нервюры наборные, с фанерной стенкой. Сверху носки всех плоскостей обшиты фанерой до лонжерона. Для увеличения жесткости в местах установки стоек и между ними крепятся распорки - стальные трубы, соединенные проволочными растяжками.

Все элементы оперения - конструкции, характерной для немецких самолетов того периода: каркасы собирались из стальных труб, соединенных сваркой. Профиля как такового они не имели. Лишь у рулей "нервюрные" трубы слегка расплющивались на концах. Руль поворота Готы (Л. Ф. Г.) был укорочен.

Полотно обшивки пришивалось к нервюрам или трубам, затем швы заклеивались узкой тканевой лентой. Обшивка пропитывалась лаком. Многие немецкие и австро-венгерские военные аэропланы не камуфлировались в общепринятом смысле этого слова, так как обтягивались окрашенным еще на текстильных фабриках спецполотном. В авиационных мастерских лишь наносили опознавательные знаки (так называемые кресты Пати - черные с белой окантовкой). Металлические капоты, топливные баки, кронштейны и зализы окрашивались зеленым.

Воздушный винт - деревянный, переклеенный из пластин. Окантовки передней кромки не было. После лакировки винт приобретал натуральный цвет мореного дерева с ясно различимой структурой.

Модификация	G.IV
Размах крыла, м	23.70
Длина, м	11.86
Высота, м	4.30
Площадь крыла, м2	89.50
Масса, кг
пустого самолета	2740
нормальная взлетная	3975
Тип двигателя	2 ПД Mercedes D.IVa
Мощность, л.с.	2 х 260
Максимальная скорость , км/ч	140
Крейсерская скорость , км/ч	124
Практическая дальность, км	522
Cкороподъемность, м/мин	143
Практический потолок, м	6500
Экипаж	3
Вооружение:	два 7.92-мм пулемета Parabellum , установленных на шарнирных креплениях в носовой и надфюзеляжной позициях Бомбовая нагрузка - 300-600 кг