В 1941-42 годах Командование ВВС США, обеспокоенное прогнозируемой нехваткой легких авиационных металлов (прежде всего алюминия), разработало спецификацию для транспортных самолетов с цельнодеревянной конструкцией. В 1942 году фирма Curtiss разработало по этой спецификации проект среднего транспортного самолета CW-27 Caravan. Несмотря на то, что самолет еще не был закончен, ВВС подписали контракт на поставку 200 самолетов (который затем был уменьшен до 175 машин), получивших армейское обозначение C-76 Caravan.

Первый прототип самолета YC-76 поднялся в воздух 1 января 1943 года. Он представлял собой деревянный высокоплан, оснащенный двумя двигателями Pratt & Whitney R-1830-92 Twin Wasp мощностью 1200 л.с., способный перевозить до 45 солдат. В течении года на двух заводах компании были произведены 25 экземпляров самолета. Одиннадцать предсерийных YC-76-CK были выпущены на заводе в Лусвилле, они получили военные номера 42-86918/42-86928. На этом же заводе изготовили девять тестовых самолетов YC-76A-1-CK (номера 42-86929/42-86937). Лишь пять самолетов были официально поставлены ВВС - это были изготовленные на заводе Сент-Луисе C-76-CS (номера 42-86913/42-86917).

К концу 1943 года стало ясно, что испуги по поводу нехватки алюминия были беспочвенными, это привело к аннулированию заказа. Пять C-76 были вскоре выведены из состава транспортных полков и переклассифицированы в ZC-76.

Модификация	C-76
Размах крыла, м	32.96
Длина, м	20.82
Высота, м	8.30
Площадь крыла, м2	144.92
Масса, кг
пустого самолета	8301
нормальная взлетная	12701
Тип двигателя	2 ПД Pratt & Whitney R-1830-92 Twin Wasp
Мощность, л.с.	2 х 1200
Максимальная скорость , км/ч	309
Крейсерская скорость , км/ч	278
Практическая дальность, км	1207
Скороподъемность, м/мин	244
Практический потолок, м	6888
Экипаж	3
Полезная нагрузка:	45 солдат