Когда компания "Fairchild" разработала 4-цилиндровый звездообразный поршневой двигатель Fairchild-Caminez, компания "Boeing" приняла решение о проектировании под этот мотор учебно-тренировочного самолета. Двигатель во многом являлся революционным - один полный цикл происходил за один, а не за два, как в обычных двигателях, оборота вала. Самолет Boeing Model 81 спроектировали на основе разработанного в инициативном порядке и выполнившего первый полет в 1926 году учебного самолета Model 64, но отвергнутого ВМС США. Самолет проектировался в двух вариантах: с тонким и толстым профилем крыльев.

Model 81 - неравнокрылый биплан смешанной деревянно-металлической конструкции. Каркас фюзеляжа и хвостового оперения сварен из стальных труб, крылья - полностью деревянные. Самолет передали ВМС США в июне 1928 года, где она под обозначением XN2B-1 до июня 1928 года летала в испытательном центре в Анакостии, штат Мэриленд. Испытания затянулись из-за проблем с экспериментальным мотором.

В январе 1930 года ВМС отправили самолет на предприятие компании "Wright Aeronautical Corporation" для переоснащения более совершенным мотором Wright R-540, получившим известность в серийном варианте как Whirlwind J-6-5 и развивавшим мощность 165 л.с. Несмотря на неплохие летные данные, показанные с новым мотором, заказа от ВМС на серийное производство самолета Model 81 не последовало.

"Boeing" построила еще один самолет Model 81 в попытке найти ему гражданское применение. Машина испытывалась в нескольких вариантах с различными моторами. На исходном варианте Model 81А стоял двигатель Fairchild-Caminez, который потом заменили звездообразным мотором Axelson мощностью 145 л.с. Первый полет самолет выполнил 27 декабря 1928 года, позже его передали в летное училище компании "Boeing", расположенное в Окленде, штат Калифорния. Там решили, что мотор самолета не отвечает требованиям и доработали Model 81А в вариант Model 81В, заменив двигатель сначала на Axelson мощностью 115 л. с, а затем на звездообразный мотор J-6-5.

Последней доработкой стало изменение вертикального оперения и очередная замена двигателя на звездообразный Kinner К-5 мощностью 100 л. с, после чего самолет получил обозначение Model 81С. В этом виде он эксплуатировался несколько лет в качестве учебно-тренировочного, а затем машину передали в качестве наглядного пособия в аудиторию училища, где использовали до 1942 года.

Модификация	XN2B-1
Размах крыла, м	10.67
Длина, м	7.82
Высота, м	3.40
Площадь крыла, м2	27.41
Масса, кг
пустого самолета	749
максимальная взлетная	988
Тип двигателя	1 ПД Fairchild-Caminez
Мощность, л.с.	1 х 125
Максимальная скорость, км/ч	168
Крейсерская скорость, км/ч	150
Практическая дальность, км	539
Максимальная скороподъемность, м/мин	157
Практический потолок, м	3660
Экипаж, чел	2