Когда Министерство авиации выпустило техническое задание на палубный разведчик и корректировщик, компания "Blackburn" спроектировала новый фюзеляж, позаимствовав крыло и хвостовое оперение (за исключением руля направления) у бомбардировщика-торпедоносца Dart. Большая часть конструкции была унаследована от предшественника, за исключением гипертрофированной носовой части с мотором Napier Lion IIB, занимавшей все место между верхним и нижним крылом. Пилот располагался в открытой кабине над двигателем, штурман сидел в фюзеляже, а хвостовую кабину занимал стрелок. Массивное шасси могло быть оснащено как колесами, так и парой поплавков.

Три прототипа Blackburn R.1 Blackburn (согласно новой системе обозначений фирмы, "R" означало reconnaissance - разведчик) прошли летные испытания в 1922 году, а чуть позднее был выдан заказ на 12 самолетов. Поставки Blackburn Mk I начались в апреле 1923 года. Самолеты базировались в Госпорте, и с 1923 года несли службу на борту авианосца "Игл" в Средиземном море.

В 1925-1926 годах было заказано еще 29 Blackburn, имевших ряд доработок, включая установку нового двигателя Lion V мощностью 465 л. с. (347 кВт). Эти самолеты получили обозначение Blackburn Mk II и в 1926 году попали на палубу авианосца "Фьюриес". К 1929 году Blackburn базировались на Дальнем Востоке на борту "Аргуса", а в Средиземноморье - на борту "Корейджес". Несколько Blackburn со сдвоенным управлением использовались для обучения, а большую часть самолетов Mk I доработали до стандарта Mk II. В 1931 году машина уже считалась устаревшей, и ее стали заменять на Fairey INF.

Модификация	Blackburn Mk.I
Размах крыла, м	13.88
Длина, м	11.02
Высота, м	3.81
Площадь крыла, м2	60.39
Масса, кг
пустого самолета	1782
нормальная взлетная	2704
Тип двигателя	1 ПД Napier Lion IIB
Мощность, л.с.	1 х 450
Максимальная скорость , км/ч	196
Крейсерская скорость , км/ч	180
Продолжительность полета, ч.мин	4.15
Практический потолок, м	3945
Экипаж, чел	3-4
Вооружение:	один неподвижный 7,7-мм пулемет Vickers в носовой части и один 7,7-мм пулемет Lewis на турели в задней кабине