Чрезвычайные практические успехи авиации настолько опередили теоретическую работу по изучению условий полета в воздухе, что в широких кругах создалось почти-что убеждение в совершенном бессилии теории, по крайней мере в ближайшее время, обеспечить себе в отношении авиации подобающую руководящую роль. Между тем, настойчиво работающая мысль, вдохновляемая достижениями практики и сознающая остроту обращаемых к ней жизненных запросов, на самом деле неустанно стремится к выяснению идейной сущности раскрывающихся перед ней задач и к построению рациональной теории летания. И фактически все расширяющиеся попытки строго-научного анализа, проверяемые многочисленными экспериментальными изысканиями, приводят за последние годы к целому ряду новых теоретических построений, являющихся уже серьезным шагом в деле создания прочных теоретических основ, гарантирующих большую уверенность дальнейших начинаний в борьбе за обладание воздушной стихией. Однако, исключительная быстрота роста авиации связана с лихорадочной поспешностью в теоретическом учете открывающихся возможностей; и такая спешность возникновения и выражения отдельных теоретических идей, новых научных образов и представлений, такая постоянная эволюция схем и методов анализа естественно отзываются некоторой общей несогласованностью, требующей взаимных сопоставлений и планомерной объединительной работы. Задаче систематизации существующих теоретических основ авиации, в той их части, которая обнимает аэродинамическую сущность явлений, и посвящен предлагаемый труд