Самолет может использоваться не только в качестве транспортного, но и как санитарный, противолодочный, воздушный ретрансляционный пункт, самолет для борьбы с повстанцами и т. д. Разработка самолета была начата израильской фирмой IAI (Israel Aircraft Industries Ltd.) в 1966 году. Опытный образец самолета совершил первый полет 27 ноября 1969 года.

Самолет Arava представляет собой высокоплан с фюзеляжем-гондолой и двумя балками, на передних концах которых установлены двигатели, а на задних - разнесенное вертикальное хвостовое оперение и стабилизатор. Цельнометаллический фюзеляж самолета имеет полумонококовую конструкцию. Передняя часть фюзеляжа занята двухместной кабиной экипажа, а центральная часть - грузовой кабиной с размерами 3,9х2,3х1,7 м. Для доступа в кабину типажа и в грузовую кабину по обе стороны фюзеляжа предусмотрены двери и, кроме того, для облегчения загрузки и разгрузки самолета хвостовая часть отклоняется в сторону на 90°. При этом пол грузовой кабины располагается на уровне пола кузова грузового автомобиля.

Самолет имеет высокорасположенное прямое крыло двухлонжеронной кессонной конструкции. Средства механизации крыла включают простые двухсекционные закрылки, занимающие 61,4 проц. размаха, а также предкрылки, элероны и выдвижные интерцепторы.

Трехстоечное колесное шасси самолета рассчитано на восприятие ударов при жесткой посадке и выполнено неубирающимся. Оно снабжено масляно-воздушными амортизаторами и пневматиками низкого давления, что позволяет эксплуатировать самолет с неподготовленных взлетно-посадочных площадок. Длина разбега самолета при взлете составляет 220 м, длина пробега при посадке - 120 м.

В состав силовой установки самолета входят два турбовинтовых двигателя американской фирмы Pratt & Whitney РТ6А-34 с максимальной мощностью 780 л. с. Запас топлива находится в четырех топливных баках, смонтированных в крыле самолета. Общая емкость баков составляет 1440 л.

Бортовое радиоэлектронное оборудование позволяет совершать полеты на самолете Арава в сложных метеорологических условиях. Он оборудован РЛС разведки погоды, маркерным радиоприемным устройством, автоматическим указателем курса, связным радиооборудованием с другой аппаратурой.

В грузовой кабине самолета могут размещаться 24 вооруженных солдата или 16 парашютистов и 2 выпускающих. Через люк в задней части фюзеляжа в кабину может быть загружен автомобиль-вездеход с безоткатным орудием. При использовании этого самолета в качестве противолодочного, он оснащается комплектом специального электронного оборудования и вооружается 12 гидроакустическими буями и 4 противолодочными торпедами Мк44.

Стандартное вооружение самолета IAI-201 состоит из трех 12,7 мм пулеметов, два из которых установлены в обтекателях по обе стороны фюзеляжа, а третий - на турели в хвостовом конусе фюзеляжа.

При использовании самолета в качестве санитарного в грузовой кабине размещаются в три яруса 12 носилок и двое сопровождающих.

Самолет может быть использован в качестве топливозаправщика для перевозки 1900 л топлива и заправки самолетов и вертолетов на передовых посадочных площадках. При применении его в качестве воздушного ретрансляционного пункта в грузовой кабине оборудуются рабочие места для двух операторов и устанавливается радиоаппаратура весом 250 кг.

Наиболее совершенной модификацией является IAI-202 с более экономичными двигателями РТ6А-36 и с большим запасом топлива.

В вооруженных силах 14 стран мира в настоящее время эксплуатируется около 100 самолетов типа Арава.

Модификация	IAI 201
Размах крыла, м	20.96
Длина самолета,м	13.03
Высота самолета,м	5.21
Площадь крыла,м2	43.68
Масса, кг
пустого самолета	3999
максимальная взлетная	6804
Внутренне топливо, л	1666 + опционально 2044
Тип двигателя	2 ТВД Pratt Whitney Canada PT6A-34
Мощность, кВт	2 х 559
Максимальная скорость, км/ч	397
Крейсерская скорость, км/ч	319
Практическая дальность, км	1001
Дальность действия, км	259
Практический потолок, м	7620
Экипаж, чел	2
Полезная нагрузка:	24 солдата или 16 парашютистов и 2 диспетчерами или 2313 кг груза
Воружение (опционально):	три 12,7-мм пулеметов, 2 из которых установлены в обтекателях по обе стороны фюзеляжа, а третий - на турели в хвостовом конусе фюзеляжа. Боевая нагрузка - 500 кг на 2 узлах подвески 2 ПУ 6х81-мм НУР