С 1938 года начала работу над высотными самолетами немецкая фирма - "Хеншель". Это предприятие было основано в 1844 году и к концу XIX века стало крупнейшим производителем паровозов в Европе. Затем "Хеншель" занялся автомобилями, автобусами, тракторами и танками, а в 1932 году предложил Гуго Юнкерсу сотрудничество в проектировании самолетов. Но маститый авиаконструктор отказался от "помощи дилетантов", тогда гендиректор фирмы Оскар Хеншель и дал поручение своему заму Вальтеру Хормелю организовать собственный авиазавод. Но Воздушный комиссариат не поддержал инициативу. Из-за этого совет директоров одобрил решение о создании авиационного отделения только через год: фирма "Хеншель Флюгцойгверке Г.м.б.Х." была зарегистрирована 30 марта 1933 года. Главным конструктором был назначен Фридрих Николаи.

Первые самолеты Хеншель Hs123 и Hs126 были простенькими, но удачными, они были запущены в большую серию, и это позволило приступить к более серьезным проектам. Поддержку в этом оказал фирме ведущий научно-исследовательский институт немецкой авиационной промышленности DVL. Там совместные с фирмой "Хеншель" работы по высотным самолетам возглавил доктор Зеевальде, под руководством которого был создан турбокомпрессор TK9 с автоматом наддува, аналогичный американскому. Третьим участником проекта стала моторостроительная фирма "Хирт". Она не имела такого мощного конструкторского бюро, как "Юнкерс Моторенверке" или "Даймлер-Бенц Флюгмотор", но у ее руководства были амбиции и желание взять свой "кусок пирога" при дележке растущего военного бюджета Третьего Рейха. Директорат фирмы "Хирт" понимал, что не обойдет конкурентов, занимаясь разработкой "обычных" авиамоторов, и видел единственный шанс в развитии двигателей особого назначения, например, высотных. Фирма "Хирт" создала для них двухступенчатый приводной нагнетатель TK16. Для сравнительных испытаний этих устройств был создан экспериментальный самолет Hs128.

Он представлял собой цельнометаллический свободнонесущий моноплан с однолонжеронным крылом большого удлинения размахом 26 м. Фюзеляж круглого сечения с работающей обшивкой имел длину 14,8 м. Гермокабина совместной разработки DFL и Henschel обеспечивала размещение двух членов экипажа и поддерживала давление эквивалентное высоте 2500 м. Кабина была типа "горячие стенки" и представляла собой отдельную конструкцию, крепящуюся к фюзеляжу на посадочном кольце на половине длины. Отсек имел клепанную конструкцию из тонких дюралевых листов. Обогрев кабины обеспечивался горячим воздухом, циркулирующим между кабиной и обшивкой фюзеляжа. Кабина была утеплена алюминиевой фольгой. В ее носу имелись круглые иллюминаторы с двойными стеклами. Шасси было неубирающимся.

По первоначальной схеме, выбранной для Hs.128-V1, самолет получил два двигателя Daimler-Benz DB601 с турбокомпрессорами ТК-9 разработки DFL. Ожидалось, что с ними рабочий потолок самолета составит 9000 м. Второй Hs.128-V2 с двигателями Jumo-210 и двухступенчатым нагнетателем ТК-16 должен был достигнуть высоты 15 тыс. м.

Оба опытных самолета были закончены в 1939 году. Первые полеты проводились без турбокомпрессоров, но были получены ценные данные по герметичным кабинам. Оба самолета впоследствии испытывались с турбокомпрессорами DFL и Hirth и с двигателями DB601 и DB605. В ходе испытаний на них испытывались и другие устройства наддува, системы впрыска закиси азота GM1 и смеси спирта и воды MW50, повышающие высотность и мощность. Хотя на обоих самолетах было много отказов, командир Группы Главного командования Люфтваффе Теодор Ровель рекомендовал строить на их базе высотный разведчик.

Летно-технические характеристики

Модификация	Hs.128v-1
Размах крыла, м	26.02
Длина, м	14.77
Высота, м	5.51
Площадь крыла, м2
Масса, кг
нормальная взлетная
максимальная взлетная
Тип двигателя	2 ПД Daimler-Benz DB-601
Мощность, л.с.	2 х 950
Максимальная скорость , км/ч
Практическая дальность, км
Максимальная скороподъемность, м/мин
Практический потолок, м	1000
Экипаж, чел	2