Несмотря на солидный возраст истребителя F-7 (его прототип, МиГ-21, был создан еще в 1958 году), совершенствование этой машины продолжалось и в 1990-х годах. В 1990 году совершил первый полет истребитель J-7E, являющийся продолжением линии легких "яснопогодных" истребителей J-7I и J-7II. Основным отличием нового истребителя от своих предшественников являлось новое крыло увеличенной площади. Конструкторы фирмы САС (Чэннду Эркрафт Индастриал Корпорейшн) "отрезали" приблизительно 1/3 каждой консоли и пристыковали к ним дополнительную секцию, имеющую меньший угол стреловидности (42°). В результате размах крыла увеличился на 1,17 м, а площадь - на 1,88 м2 (т.е. на 8,17%). Самолет получил, также усовершенствованный двигатель WP-7F с тягой 4400/6500 кгс. Увеличение тяговооружености и снижение удельной нагрузки на крыло позволило несколько улучшить взлетно-посадочные и летные характеристики истребителя. Помимо этого истребитель получил новый бортовой вычислитель, а также ИЛС.

Новое крыло имеет четыре точки внешней подвески, две из которых - "мокрые", позволяющие устанавливать ПТБ по 480 л. В результате удалось увеличить боевой радиус действия. Самолет оснастили новым ИЛС и центральным компьютером. В состав вооружения включена новая УР класса "воздух-воздух" PL-8.

Следует заметить, что варианты модернизации истребителя МиГ-21, направленные на улучшение его маневренных характеристик за счет увеличения площади крыла, рассматривались в ОКБ им. А.И.Микояна еще в 1970-е годы. Однако в Советском Союзе они были признаны неперспективными, т.к. планировалась замена самолетов МиГ- 21 более современными МиГ-23 и МиГ- 29. Впрочем, МиГ-21 сохранился на вооружении строевых частей российских ВВС до начала 1990-х годов, а в летных училищах на этих самолетах летали и в 1998 году. В 1993 году истребители J-7E начали поступать в строевые части китайских ВВС.

На самолете J-7E имеется две встроенные пушки 30-1 (30 мм, 60 снарядов на ствол). На четырех подкрыльевых и подфюзеляжном узлах подвески могут размещаться две УР класса "воздух-воздух" малой дальности PL-2, PL-2A, PL-5, PL- 7 и PL-9 китайского производства, а также западные УР Magic R550, четыре АIМ-9Р Sidewinder. Для действий по наземным целям самолет может брать на борт до четырех блоков НАР HF-7C (18х57 мм), Тип 90-1 (7х90 мм). Бомбардировочное вооружение может включать до двух свободнопадающих бомб массой 500 (450) кг или до четырех - 250 (225) кг. Под крылом могут подвешиваться два ПТБ по 480 л, а под фюзеляжем - один бак на 800 л.

На базе J-7E создан специальный вариант J-7EB для пилотажной группы PLAAF "1-ое Августа". На самолете демонтировано вооружение и установлен дымогенератор.

Модификация	J-7E
Размах крыла, м	8.32
Длина, м	13.95
Высота, м	4.11
Площадь крыла, м2	24.88
Масса, кг
пустого	5292
нормальная взлетная	7540
максимальная взлетная	9100
Топливо во внутренних баках, л	2385
в ПТБ	1780 (2 ПТБ 480 и 1 800 л или 500 л)
Тип двигателя	1 ТРДФ LMC WP-13F
Тяга , кгс
нефорсированная	1 х 4400
форсированная	1 х 6500
Максимальная скорость, км/ч
на высоте	2175
у земли	1200
Перегоночная дальность, км	2200
Практическая дальность, км:	1250
Максимальная скороподъемность, м/мин	11700
Практический потолок, м	17500
Макс. эксплуатационная перегрузка	8
Экипаж, чел	1
Вооружение:	две 30-мм пушки Тип 30-1 с 60 патронами на пушку Боевая нагрузка - 1400 кг на 5 узлах подвески 2 УР воздух-воздух PL-2, PL-2A, PL-5, PL- 7 и PL-9 4 УР воздух-воздух УР Magic R550 или АIМ-9Р Sidewinder 2-4 ПУ НАР HF-7C (18х57 мм), Тип 90-1 (7х90 мм) или 2 авиабомбы калибром 500 кг, до 4 - 250 кг или до 10 - 100 кг