В июне 1915 года впервые оторвался от земли прототип нового французского бомбардировщика Caudron R.4. Конструкция этой машины являлась громадным шагом вперед по сравнению с предыдущей моделью братьев Рене и Гастона Кодрон - "Кодроном" G.4. На фоне распространенных в то время аппаратов с ферменным фюзеляжем и толкающим винтом элегантный остроносый "Кодрон" смотрелся весьма прогрессивно. Но, несмотря на хорошую аэродинамику, летные данные машины не внушали оптимизма. По скорости и полезной нагрузке самолет практически не отличался от предшественника, а скороподъемность оказалась даже хуже. Дело в том, что R.4 был явно перетяжелен и переразмерен для стоявших на нем 130-сильных моторов. А более мощных авиадвигателей у французов тогда еще не было.

В качестве бомбардировщика "Кодрон" R.4 себя не оправдал, но без бомб его летные данные были вполне приемлемы. Самолет решили использовать в роли фоторазведчика, тем более, что летчикам импонировала хорошая защищенность машины от атак истребителей. С января 1916-го новые "Кодроны" начали поступать в разведывательные эскадрильи французских ВВС. Всего было построено 249 "Кодронов" R.4.

Модификация	R.4
Размах крыла, м	21.00
Длина, м	8.15
Высота, м
Площадь крыла, м2	42.00
Масса, кг
пустого самолета	932
нормальная взлетная	1650
Тип двигателя	2 ПД Renault
Мощность, л.с.	2 х 130
Максимальная скорость , км/ч	136
Крейсерская скорость , км/ч	115
Продолжительность полета, ч	3.0
Практический потолок, м	5900
Экипаж	3
Вооружение:	две пулеметные турели с 7.7-мм пулеметами Lewis, до 100 кг бомб