Сразу же после появления МБР-2 с мотором М-34 институт ГВФ и ЦКБ МС предложили создать пассажирский вариант гидросамолета МП-1. Но в ГУАПе к этому сначала отнеслись отрицательно, мотивируя отказ перегруженностью завода N31. Первый из гражданских "МБРов" поступил в новосибирское предприятие Госгеосъемка под индексом Ф81, а первый МП-1бис числился с мая 1937-го в Полярной авиации (индекс Н178). Тогда же на заводе в Таганроге построили первый пассажирский МП-1бис, испытывавшийся в Севастополе. С 1936-го по 1941-й в различных гражданских авиапредприятиях числилось 59 МП-1 с мотором М-17Ф и 100 МП-1бис с двигателем М-34Н.

С ноября 1936-го Управление Черноморских авиалиний в Одессе начало регулярные перевозки пассажиров на МП-1 по маршруту Одесса - Батуми. Полетный вес десятиместного МП-1 превышал 4100 кг (пустого - 2710 кг). При этом он поднимался на высоту 1000 м за 5,5 мин. (потолок 4710 м) и летал на расстояние до 710км.

Но МП-1 поступали гражданским эксплуатантам не только с завода в Таганроге. Часть машин ранних выпусков с моторами М-17Ф со снятым вооружением были "демобилизованы" из авиации ВМФ.

Довоенные годы - это период рекордомании. Техника развивалась настолько быстро, что ежегодно в мире регистрировалось большое количество авиационных достижений, и МБР-2 не остались в стороне. Однако скромные возможности гидросамолета не позволяли добиться абсолютных достижений, оставляя за ним лишь соответствующие категории ФАИ. Особенно успешно штурмовали рекорды женские экипажи.

В 1937-м П.Осипенко на МП-1бис установила три мировых рекорда, сначала поднявшись на высоту 7005 м с грузом 1000 кг, затем улучшила этот показатель на 600 м, но с нагрузкой 500 кг. Наконец, 22 мая высотным венцом стал подъем без груза на 8846 м. Не каждому, тем более даме, дано, даже с кислородным прибором подняться так высоко. С тех пор это достижение легендарной летчицы осталось непревзойденным.

Спустя год, 24 мая экипаж Полины Осипенко (второй пилот В.Ломако и штурман М. Раскова) снова удивил мир, пролетев на МП-1бис по прямой 1749,23км. 2 июля они же выполнили беспосадочный перелет по маршруту Севастополь - Киев - Новгород - Архангельск, протяженностью 2416 км (2241,5 км по прямой) со средней скоростью 228 км/ч.

Модификация	МП-1бис
Размах крыла, м	19.00
Длина, м	13.50
Высота, м	5.36
Площадь крыла, м2	55.00
Масса, кг
пустого самолета	2710
максимальная взлетная	4120
топлива	540
Тип двигателя	1 ПД М-34Н
Мощность, л.с.	1 х 830
Максимальная скорость , км/ч
у земли	235
на высоте	275
Крейсерская скорость , км/ч	220
Перегоночная дальность, км	1750
Практическая дальность, км	710
Практический потолок, м	4710
Экипаж	2
Полезная нагрузка:	до 8 пассажиров