Производство вертолета Bell Model 212 было налажено в Италии вскоре после того, как в США был разработан двухдвигательный вариант вертолета Model 205 (первый прототип вертолета поднялся в воздух в 1971 году). Bell 212 (и его итальянский вариант АВ 212) представлял собой фюзеляж вертолета Model 205 с двумя установленными на него двигателями Pratt & Whitney Canada РТ6Т-3 Turbo Twin-Рас. Два двигателя обеспечивали большую безопасность полета, чем один; вертолет Model 212 способен выполнять горизонтальный полет с одним работающим двигателем. По размерам и составу бортового оборудования вертолет АВ 212 близок к вертолету АВ 205А-1, но обладает значительно большей надежностью. Поставки вертолетов АВ 212 заказчикам начались осенью 1971 года.

В базовом варианте вертолет АВ 212 предназначен для перевозки 14 человек и одного члена экипажа - летчика, однако кабина просто адаптируется для выполнения иных задач, в частности - VIP-перевозок. На вертолете предусмотрена возможность установки дополнительного оборудования: лебедки, крана для перевозки грузов на внешней подвеске, дополнительных топливных баков, поплавков, лыжного шасси и прочего оборудования по желанию заказчика. Кабина при необходимости переоборудуется для перевозки раненых на шести носилках и двух сидячих мест для медперсонала.

Большое количество вертолетов АВ 212 используется в вооруженных силах разных государств. ВВС Австрии получили 23 вертолета Bell 212 /АВ 212 и использовали их как многоцелевые и транспортные. На вооружение ВВС Италии поступило 34 вертолета АВ 212, их используют как учебно-тренировочные, поисково-спасательные и связные. 14 вертолетов под обозначением ЕМ-3 эксплуатировались в армейской авиации Италии в качестве транспортных. Примерно 30 вертолетов АВ 212 поступили на вооружение 12-й и 14-й эскадрилий ВВС Саудовской Аравии. Четыре АВ 212 использовались армейской авиацией Испании, три - ВВС Судана.

Летно-технические характеристики

Модификация	AB.212
Диаметр несущего винта, м	14.64
Длина, м	17.30
Высота, м	3.83
Масса, кг
пустого	2962
максимальная взлетная	5082
Тип двигателя	2 ГТД Pratt & Whitney Canada РТ6Т-3 Turbo Twin-Рас
Мощность, л.с.	2 х 900
Максимальная скорость, км/ч	223
Крейсерская скорость, км/ч	186
Практическая дальность, км	439
Скороподъемность, м/мин	532
Практический потолок, м	5305
Экипаж, чел	1
Полезная нагрузка:	14 пассажиров