Дмитрий Дмитриевич Сырцов родился на Урале, в семье потомственного рабочего, трудился слесарем на механическом заводе. В 1932 году стал членом партии. В 1937 году окончил Оренбургскую школу летчиков, принимал участие в освобождении Западной Украины и Западной Белоруссии, в боях с белофиннами на Карельском перешейке. Великую Отечественную войну Д. Д. Сырцов начал лейтенантом, командиром звена, а закончил майором, Героем Советского Союза. С беззаветной храбростью сражался он с фашистскими захватчиками в небе Сталинграда, на Курской дуге, во время Ясско-Кишиневской операции, освобождал Болгарию, Венгрию. Был ранен, но каждый раз возвращался в строй. Он участвовал в ста двадцати воздушных боях и лично сбил двадцать самолетов противника. После войны Д. Д. Сырцов окончил Военно-воздушную академию имени Ю. А. Гагарина, служил в Заполярье, был военным специалистом в Венгерской Народной армии. До конца жизни Д. Д. Сырцов вел активную военно-патриотическую работу, неоднократно выступал с воспоминаниями в периодической печати. Работу над мемуарами, относящимися к начальному периоду войны и предлагаемыми вниманию читателей, он завершил незадолго до кончины.

Я много видел в войну. Многое — смею думать — испытал. И самое страшное среди этого многого — гибель товарищей, так и не нашедших себе могилы, — их самолеты в стремительном пике шли к земле, и лишь взрыв был памятником им.

И все-таки острее, больнее всего царапают память воспоминания о самых первых месяцах войны. Некоторые из этих воспоминаний отчетливы, как только что проявленный фотоснимок, другие словно размыты, затуманены, но проходит время — и вдруг яркой вспышкой в мозгу — имя моего погибшего ведомого, или изрытый воронками аэродром, или запах дыма горящего самолета. Многое было потом — на долгих и трудных дорогах войны — и героического, и горького. Рассказать же хочу о самом начале — память зовет меня к этому...

На земле, в небесах и на море: Сборник воспоминаний. Выпуск одиннадцатый /Сост. В. М. Уколов. — М.: Воениздат, 1989. — 448 с.: ил. — (Рассказывают фронтовики). Тираж 50000 экз.