О Юрии Алексеевиче Гагарине — первом космонавте земли — написано уже много. Предлагаемая вниманию читателей повесть отличается от большинства книг тем, что в ней рассказывается — и наиболее подробно — о детстве и юности Юрия Гагарина, о времени и условиях, в которых он рос, в которых развивался и мужал его характер.

...Сейчас, когда так много времени прошло с тех дней, пытаешься вспомнить все, что имеет какое-то отношение к детству Юры, к юношеским его годам. Что-то очень цепко, неизгладимо хранится в памяти. Что-то утрачено, потеряно и, однако, не насовсем. Каждая поездка в Гжатск (теперь город Гагарин) или на место родового нашего «корня» — в село Клушино, нечаянная или обговоренная заранее встреча с друзьями собственной юности, с друзьями детства и юности брата, с людьми, близко знавшими его, тонким лучиком высветят вдруг что-нибудь полузабытое, нечеткое, не имевшее прежде определенной формы. И начинает работать механизм памяти. Извлекаются из неведомо каких тайников картины событий — тех самых, над которыми порой и не задумался бы.

Вот так и рождалась эта книга. И начать ее хотелось именно с этой картины — со старичка в парусиновом костюме, с оранжевого самолета из обложки ученической тетради, фюзеляж которого был испещрен цифрами таблицы умножения, а на крыльях красным карандашом нарисованы звезды. Почему именно с этой, постараюсь сказать чуть позже.

Гагарин В. А. Мой брат Юрий. — М.: «Московский рабочий», 1972. — 288 с. // Литературная запись Валентина Сафонова. /// Тираж 100000.