В августе 1936 рабочая комиссия ГУАП (в которую входил и А.С.Яковлев) совершила поездку по ряду столиц западных стран. Одним из результатов поездки стало подписание в Париже соглашения о лицензионном производстве двигателей фирмы Renaul - Bengali 4 и Bengali 6. Выпуск этих двигателей был налажен на Рыбинском ГАЗ № 26 под маркой МВ-4 и МВ-6, соответственно.

Первый из этих двигателей Яковлев решил установить на свой учебно-тренировочный самолета УТ-1 (АИР-14). Кроме замены двигателя самолет получил так же новую закрытую кабину и убирающее шасси. Новый самолет получил обозначение АИР-18. Первый полет на нем совершил летчик-испытатель Пионтковский в конце 1937 года. Испытания самолета дали отличные результаты - более мощный двигатель и улучшенная аэродинамика позволили развить максимальную скорость на 70 км/ч больше чем у УТ-1. Хорошие летные характеристики самолета позволили Яковлеву заявить АИР-18 на авиационные гонки Осоавиахима, запланированные на лето 1941 года. К сожалению начало Великой Отечественной помешало этим планам.

Всего было изготовлено три экземпляра АИР-18, один из них, по данным В.Б.Шаврова, был установлен на поплавковое шасси.

Модификация	АИР-18
Размах крыла, м	7.30
Длина, м	5.99
Высота, м	2.34
Площадь крыла, м2	9.58
Масса, кг
пустого самолета	475
нормальная взлетная	645
Тип двигателя	1 ПД МВ-4 (Renaul Bengali 4)
Мощность, л.с.	1 х 140
Максимальная скорость, км/ч	310
Крейсерская скорость, км/ч	260
Практическая дальность, км	600
Скороподъемность, м/мин	417
Практический потолок, м	6500
Экипаж, чел	1