Virgin Atlantic Airways Ltd. (или Virgin Atlantic) — британская авиакомпания, которая принадлежит Virgin Group (51 %) и Singapore Airlines (49 %). Авиакомпания эксплуатирует дальнемагистральные маршруты между Великобританией и Северной Америкой, странами Карибского бассейна, Африкой, Средним Востоком, Азией и Австралией. Основные хабы авиакомпании — лондонские аэропорты Хитроу и Гатвик. Также Virgin использует второстепенный хаб в аэропорту Манчестера. Компания имеет лицензию типа A, которая дает право на перевозку пассажиров, грузов, почты на самолётах с 20 и более мест.

«Я всегда был увлечен идеей открыть бизнес в области авиаперевозок, но на ее реализацию меня, как человека, часто путешествующего самолетом, подтолкнуло разочарование обслуживанием в авиакомпаниях» - Ричард Бренсон о Virgin Atlantic в книге «Обнаженный бизнес».

29 декабря 1983 года Ричард Бренсон и Рендольд Филдс в форме пилотов Первой мировой войны объявили о создании Virgin Atlantic. Спустя пять месяцев утром в день открытия авиакомпании Ричард Бренсон подготовил воздушный шар с мигающими огнями, в корзине которого находился карлик, загримированный под инопланетянина. Воздушный шар приземлился в лондонском аэропорту, вызвав переполох среди служащих аэропорта. Руководство было готово вызвать боевые самолеты в полной уверенности, что на взлетную полосу приземлился НЛО. Данный ход со стороны Бренсона обеспечил авиакомпании широкую известность и рекламу.

Первый рейс был выполнен между Гатвиком и аэропортом Ньюарка на арендованном Boeing 747-200 (G-VIRG) 22 июня 1984 года. Примечательно, что первыми пассажирами были 400 гостей – друзья и знаменитости, а также масс-медиа, которых встретил духовой оркестр. На борту в самолете звучал на тот момент новый хит Мадонны «Like а Virgin».

Virgin Atlantic Airways - британская компания, 51% которой принадлежит Virgin Group, остальные 49% - Singapore Airline (данные на 2010 год). Базовые аэропорты Лондон Гатвик и Лондон Хитроу, второстепенный в Манчестере. Верджин Атлантик является второй по величине авиакомпанией в Великобритании на дальнемагистральные направления и совершает полеты по 33 направлениям из Лондона, Великобритании. Зимой 2010 года добавилось еще одно направление - в Сан Хуан, Пуэрто-Рико, через Антигуа. Ежегодно перевозятся около 6 миллионов человек. Авиапарк Верджин состоит из 13 Boeing 747-400; 19 Airbus 340-300 и 6 Airbus 340-600 (данные на 2010 год).

Верджин предоставляет три класса обслуживания: бизнес класс, премиум-эконом и экономический класс. В бизнес классе доступны кровати длиною в 202см со скамейкой для ног. В сиденья встроена розетка и переходник для портативных устройств, а также индивидуальные мониторы с медиа развлечениями. Дополнительно пассажирам доступны пуховые одеяла, подушки, пижама и комплект косметических и парфюмерных принадлежностей. Также в бизнес классе доступен бар. Экономический класс предлагает бесплатное питание, напитки, в том числе и алкогольные, и дорожные наборы. Премиум-эконом является улучшенным экономическим классом.

7 ноября 2010 года в Лондоне на церемонии награждения победителей самой престижной туристической премии мира World Travel Awards Virgin Atlantic Airways победила в номинации "Лучшая трансатлантическая авиакомпания". В 2009 году авиакомпания выиграла ряд престижных наград, в том числе Business Traveller Award за лучший Premium Economy и Best Airport Lounge и Conde Naste's Best Transatlantic Business Class.

По версии немецкого авиационного журнала Aero International Virgin Atlantic Airways является одной из самых безопасных авиакомпаний с безупречной репутацией (самый высокий индекс надежности - 0,00), так на 2010 год с самолетами не произошло ни одной авиакатастрофы.

• Фото самолетов и раскраска авиакомпании Virgin Atlantic Airways в нашей галерее.