Следующей целью Пола МакКриди (Paul MacCready, работающий на фирме AeroVironment, Inc.), после созданий двух мускулолетов, стало выполнение полета на летательном аппарате, работающем на солнечной энергии. В 1979 году был построен новый экспериментальный ЛА MacCready Gossamer Penguin, представлявший собой уменьшенную копию (три четвертых) Gossamer Alnatross.

Первый испытательный полет был совершен в роли мускулотела, а затем на него установили ячейку из 28 никель-кадмиевых аккумуляторов, что сильно ограничивало полезную нагрузку. В этих полетах в роли пилота участвовал 13-летний сын Пола Маршалл, который весил 36 кг.

Затем самолет окончательно доработали установив электродвигатель AstroFlight Astro-40 питаемый от солнечной панели (состоящей из 3920 солнечных элементов) мощностью 541 ватт.

Доведенный таким образом аппарат поднялся в воздух 18 мая 1980 года. Уже 7 августа 1980 года выполнил полет в NASA 's Dryden Flight Research Center по прямой на дистанцию в 3,2 км, используя только солнечную энергию.

Летно-технические характеристики

Модификация	Gossamer Penguin
Размах крыла, м	21.64
Длина, м
Высота, м
Площадь крыла, м2
Масса, кг
пустого	45
максимальная взлетная
Тип двигателя	1 ЭД AstroFlight Astro-40
Максимальная скорость , км/ч
практическая дальность, км
Практический потолок, м
Экипаж, чел	1