Парк транспортно-заправочной авиации ведущих западноевропейских стран в настоящее время тоже включает в свой состав в основном устаревшие ТЗС, разработанные в 1960-1970-х годах. К ним, в частности, относятся машины европейского (VC.10, "Тристар", С. 160 "Трансалл") и американского (КС-130, КС-135) производства. В этой связи в ВВС данных государств в целях продления ресурса и повышения эффективности использования данных машин в различных условиях также осуществляется ряд программ их модернизации.

Однако основное внимание уделяется качественному обновлению парка ТЗС. Так, в рамках общеевропейской программы MRTT (Multi-Role Tanker/Transport) ведутся работы по созданию перспективных многоцелевых транспортно/транспортно-заправочных самолетов. В них участвуют ряд ведущих европейских авиа- и двигателестроительных фирм, в том числе "Талес", "Кобхэм" и "Роллс-Ройс", а также концерн EADS.

Новые машины разрабатываются на базе широкофюзеляжных лайнеров A310 и A330 фирмы "Аэробус". Комплекс мероприятий по переоснащению базовых машин включает: усиление пола грузового отсека и оборудование его боковым люком, доработку топливной системы, а также установку соответствующих комплексов бортового радиоэлектронного оборудования военного назначения и необходимого внешнего светотехнического оборудования.

Большое внимание в рамках программы MRTT уделялось разработке телескопической балки ARBS (Advanced Air Refuelling Boom System) системы дозаправки топливом в воздухе. Процесс дозаправки осуществляется с помощью электродистанционной системы управления балкой, скомплексированной с системой управления самолета. Этим процессом руководит оператор, рабочее место которого расположено в кабине экипажа. Для этого на многофункциональный индикатор передается изображение с видео- и инфракрасных камер заднего обзора. Для работы в ночных условиях возможно использование двух бортовых огней подсветки, а при необходимости снижения заметности машины применяется инфракрасный маркер.

По оценкам западных экспертов, новая балка ARBS европейской разработки превосходит по своим характеристикам американские аналогичные устройства, в том числе и уже используемые на ТЗС КС-767А. В частности, она имеет расширенный диапазон разрешенных высот и скоростей полета при проведении дозаправки (200-12 000 м и 320-640 км/ч соответственно), а темп заправки увеличен более чем на 30 проц. Кроме того, европейскими специалистами разработаны новые подвесные агрегаты заправки Мк32В-900Е и высокопроизводительные насосы перекачки топлива, также превосходящие по своим характеристикам американские аналоги."

Первый ТЗС А.310 MRTT (первый полет состоялся в декабре 2003 года) поступил на вооружение германских ВВС в начале 2004 года, а всего министерством обороны ФРГ текущими планами предусматривается переоборудование четырех самолетов. Кроме того, в соответствии с контрактом, заключенным руководством МО Канады и концерном EADS, по программе MRTT также переоснащены два военно-транспортных самолета А.310 (канадское обозначение СС-150).

В частности, доработка топливной системы самолета А.310 MRTT предусматривает установку пяти съемных дополнительных топливных баков в фюзеляже, что позволило увеличить запас топлива на борту на 36 000 л, а также телескопической балки ARBS и подвесных агрегатов заправки Мк32В-900Е.

Переоборудование машин осуществляется на германских авиапредприятиях концерна EADS. Интерес к ТЗС А.310 MRTT проявили и ряд других европейских государств.

Транспортно-заправочный самолет А.330 MRTT (первый полет состоялся 15 июня 2007 года) предусматривается построить на базе модификации лайнера А.330-200. Комплекс работ по переоборудованию машины аналогичен мероприятиям по переоснащению ТЗС А.310 MRTT.

Военное руководство Великобритании в начале 2004 года в рамках программы FSTA (Future Strategic Tanker Aircraft) выбрало самолет А.330 MRTT в качестве основного ТЗС национальных ВВС. Контрактом стоимостью около 25 млрд долларов предусматривается до 2030 года замена 28 устаревших машин (VC.10, "Тристар"). Контракты на поставку ТЗС А.330 MRTT для национальных ВВС также уже подписали военные ведомства Испании, Франции и Австралии. Кроме того, этот самолет принимает участие в конкурсе на поставку новых ТЗС для ВВС США. При этом предусматривается, что в случае положительного решения американского военного руководства сборка машин будет осуществляться на территории США, а в оснащении данных ТЗС (предварительное обозначение КС-30) специальным оборудованием примет участие американская фирма "Нортроп-Грумман". Заинтересованность в этом самолете проявляют также ряд других стран.

Вместе с тем активно ведутся работы по созданию транспортных и транспортно-заправочных самолетов нового поколения. В частности, по мнению европейских специалистов, в качестве базовых машин для ТЗС можно использовать современные (например, А.400М) и перспективные транспортные или грузопассажирские (в том числе, Боинг 787, А.350, А.380) самолеты. В США фирмы "Локхид-Мартин" и "Боинг" ведут исследования концепций перспективных машин, построенных по схемам "присоединенное крыло" и "летающее крыло" соответственно.

Летно-технические характеристики